Introducción
La Medicina Pediátrica del Sueño es una disciplina específica de la Pediatría, dirigida a la salud y a la enfermedad, durante las horas del sueño. Este periodo, el sueño, ocupa la mitad de la vida de los niños en los primeros años, momento del desarrollo de las estructuras neurológicas responsables del sueño, del incremento de su complejidad y de la maduración de los sistemas implicados en el neurodesarrollo. Numerosas estudios han puesto en evidencia la importancia del sueño tanto en relación a la adquisición de nuevos conocimientos, como para el procesamiento y mantenimiento de la información adquirida previamente.
La Neumología Pediátrica participa también de la Medicina Pediátrica del Sueño en un área común que se conoce como los Trastornos Respiratorios relacionados con el Sueño, codificados en cinco síndromes que incluyen patologías muy diversas, además de otros como son los episodios aparentemente letales primarios y el síndrome de muerte súbita del lactante, en ocasiones relacionados ambos con el síndrome de apneas-hipopneas del sueño.
El conocimiento de esta patología, la implicación de los polimorfismos genéticos en algunos de ellos, las técnicas diagnósticas habituales (como con la poligrafía respiratoria del sueño y la polisomnografía), la asociación entre hipertrofia adenoamigdalar y el síndrome de apneas-hiponeas obstructivas del sueño, la morbilidad asociada, las posibilidades terapéuticas (desde la adenoamigdalectomía a la ventilación mecánica no invasiva), son aspectos que desarrollan a continuación un panel de expertos, considerando que los trastornos respiratorios relacionados con el sueño ocupan un lugar muy relevante en el cuerpo docente de la Neumología Pediátrica.
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